人們對成體干細(xì)胞怎樣特化形成成熟的分化細(xì)胞并維持成體組織器官的完整性及功能性了解的越來越多，但對于成體干細(xì)胞在整個生命體發(fā)育過程中是怎么樣產(chǎn)生的了解的并不是很清楚。果蠅的成體干細(xì)胞是由胚胎期腸前體細(xì)胞發(fā)育而來。在成蛹過程中，大部份前體細(xì)胞會分化為成熟細(xì)胞，只有很少的一部份前體細(xì)胞發(fā)育成成體干細(xì)胞。通過利用果蠅模式生物的先進的遺傳學(xué)標(biāo)記技術(shù)及基因操作簡便的優(yōu)勢，曾憲坤等發(fā)現(xiàn)果蠅轉(zhuǎn)錄因子Broad介導(dǎo)的激素信號自動調(diào)控腸前體細(xì)胞特化成腸成體干細(xì)胞。該研究工作發(fā)表在最新一期的DEVELOPMENT (2012, 139: 3917-3925) 雜志上。

曾憲坤于2007年在“發(fā)育與疾病相關(guān)基因”教育部重點實驗室獲得博士學(xué)位，隨后赴美國國立健康研究院（NIH）利用果蠅為模式生物進行干細(xì)胞相關(guān)博士后研究，系列工作還發(fā)表在Cell Stem Cell，Cell Cycle，Genesis期刊上。